Чтобы пахали, избы от вшей отмывали, поля сеяли.

А о халяве не помышляли.

Мешок снова тряхнуло, и я приложилась всем телом об землю.

Ну, сволочи!

- Всё! Не могу дальше. Эта девка весит больше порося!

ЧТО?

"Сам ты хряк" - тихо прошептала я.

Мужчины какое-то время продолжали стоять на месте. Мимо, судя по звукам, проехала пара телег и не более. Кричать и звать на помощь, я не решалась. Уже поняла, что помочь - не помогут, а вот хуже себе легко сделаю.

Да и первый же мой крик приведёт к тому, что я снова получу чем тяжёлым по голове.

А она у меня не чугунная.

Ещё пара ударов, и стану фиги на деревьях воробышкам крутить.

А это мне ну совсем не нужно.

Вдалеке снова послышался шум.

- Вот эту, Брынь, останавливай. Там лопух какой-то правит.

- Ну да, задохлик, можно его телегой разжиться.

У меня сердце на мгновение остановилось.

Охонюшки, нужно мужика предупредить.

Но себе же плохо сделаю. Убьют же или дурочкой оставят.

Нет, кричать нужно. Жалко, если человек там хороший.

Пока мучилась совестью, телега остановилась.

- Куда вам? - раздался неожиданный бас.

- Так, в столицу княжества, а ты куда едешь? - проорал, кажется, Брынь.

- На ярмарку, - отозвался возница. - В мешке что?

- А тебе какая разница? - огрызнулся Михло.

- Раз спрашиваю, значит, есть дело до мешка твоего, - бас возницы мне кого-то напоминал.

- Свинья там, - рявкнул Брынь.

Я открыла было рот, чтобы прокричать мужику о том, что спасаться нужно, как вдруг раздалось:

- Свинья - это хорошо! А ну, мужики, в канаву этих свиноводов, а мешок в телегу.

Не успела я сообразить, что происходит, как послышалась нешуточная возня.

Кто кого бил? Что там за крики?

Пару раз мешок подпнули.

Встав на четвереньки, я попыталась закрыть голову, но куда там. Очередной пинок повалил меня наземь.

Постепенно драка стихла.

Признаться, я сейчас была за то, чтобы проиграли всё. Но, нет, я слышала шаги.

- Проверь мешок, - рявкнул незнакомец.

Снова послышалась возня: ткань дёргали, видимо, развязывали верёвки.

Яркий свет на мгновение ослепил.

- Ты глянь, лось наш! - раздалось надо мной. - Только он теперь баба.

Я мысленно ругнулась. Вот не свезло. Знакомые всё лица.

Всматриваясь в рыжеволосую детину, щурилась, на мгновение его лицо расплылось и изменилось. Но стоило моргнуть, как всё встало на свои места. Недоумённо, я повернула голову набок. Ага, знакомый дядечка и ещё один лоб здоровый.

- В рабство продавать будете? - с надеждой уточнила я.

- А чего бы и нет! - раздалось надо мной. Детина положил руку на мою голову и сжал её неожиданно сильно. - Дружков, надеюсь, не осталось.

Я покачала головой, что всё ещё была в его тисках. Зрение стало чётче. А боль исчезла. Я снова глянула на мордоворота.

- Ааа, - неопределённо пролепетала я.

- Ты мне ещё, девка, ответишь, - расплылся он в жуткой улыбке.

- За что? - прикинулась я дурой.

- За то, что хозяйство моё подпортила, - ещё мрачнее оскалился лбина.

- Да, ладно, - махнула я рукой, - на месте же всё!

- Твоё счастье, что на месте, а иначе прямо тут бы пришиб.

Мешок надо мной сомкнулся.

- Ну, ладно вам, выпустите, - взмолилась я. - В рабство, так в рабство! Но товар-то портить зачем? У меня же всё так занемеет, что на ногах стоять не смогу. А кто вам за немощную девку деньжат отвалит?

Я надеялась, эта троица за время, что мы не виделись, не поумнела.

Так и есть. Ткань отъехала в сторону, и я снова увидела солнышко.

- Тогда свяжем крепко, - пробурчал возница.

Я закивала.

Да вяжите! Куда хотите, везите. А бы не князю в руки.

А там Иоран выручит.

Похоже, удача снова мне улыбнулась.

Глава 42

Меня спешно погрузили в телегу. Моих старых недругов, Михло и мерзкого Брыня, которые валялись недвижимыми тушками на обочине, обыскали и сбросили их тела в придорожную канаву.

- Живые? - уточнила я зачем-то.

- Да, живые вроде, - без задней мысли отозвался детина.

Я мысленно потёрла ручки. Пусть лежат, хлопчики, а там их, глядишь, и лесные найдут. А затем и на меня выйдут. А я, в свою очередь, потом на Малашку с её маманей.

Ну, доберусь я до них. Ох, и доберусь!

Телега тронулась.

Лёжа на досках, я с тоской поглядывала на дорогу.

Ну, что за мир, а?! Что за люди! Убить, прибить, живьём прикопать. Продать. Ну, хоть снасильничать не собираются, и за это этим троим поклон до землицы матушки. И запаха от них такого сильного неслышно было. Хоть вдохну полной грудью. И, вообще, я поймала себя на том, что не запомнила их внешность. Вот двое здоровяков, и чахлый мужичок, а цвет волос, глаза, да и, в общем, лицо. Не шёл образ ни одного из них. И это было крайне странно. Может, удар по голове такие последствия имеет, память, что ли, шалит. Но стоило подумать об Иоране, как перед глазами встала картинка моего медведя, стягивающего штаны. Там я там всё хорошо помнила. А вот с этой троицей что-то было неладно.

Проморгавшись, я оставила эти мысли на потом. Сейчас нужно перевести дух и, сообразить, как быть дальше.

Мимо нас проезжали телеги, но у возниц был такой вид, что мне мои пленители всё роднее становились.

И вообще, где Иоран?

Где этот медведь бродит?

Ну, не может же он махнуть на меня рукой.

Нет, мысль, что мой мужчина предаст, отторгалась и не воспринималась всерьёз.

Вечерело.

Солнце склонялось к горизонту, а мне нестерпимо хотелось пить и есть. Но просить у этих бугаёв воду, я не решалась, лучше, вообще, не напоминать о себе.

На тракте наблюдалось какое-то оживление. Повозок становилось всё больше. То тут, то там мелькал и пеший народ. Бабы с котомками, девицы молодые такого вида, что создавалось впечатление, будто мы на улицу красных фонарей прибыли.

В общем, путаны обычные.

- Эй, браток, ты глянь красавицы какие, - восторженно заголосил один верзила, сидящий позади меня.

- Да, хороши. Выручим деньжат, куплю сразу двух, повеселю своего друга, - отозвался его подельник.

Я закатила глаза. Мужики везде одинаковые. Вот совершенно.

- Вы сначала проверьте, нет ли у них в панталонах заразы какой, - не удержавшись, проворчала наставительно я, - а уж потом причиндалы им свои промеж ног суйте.

В повозке повисло странное молчание.

- А лосиха наша дело говорит, - послышался бас возницы. Перед моим носом появилась фляга с водой. Я спешно отпила, благодарно кивнув одному из верзил.

- Сначала товар проверьте, - тем временем продолжал вещать мужичок, - качественный ли, а то лекаря замучаемся искать.

Детины погрустнели.

- А жениться на нормальных девушках не пробовали, а? - поддела я их. - Там, вообще, каждую ночь всё бесплатно выдают.

- Где их взять нормальных-то, - снова отозвался возница, - путёвых девок уже давно лесные увели, а осталось вон только то, что у городских стен себя продаёт. Мы, конечно, люд разбойничий, но тоже дом и семью крепкую хотим, а всё никак.

- К лесным идите. Они ваших баб уводят, а вы их утаскивайте, - брякнула без задней мысли я.

И снова тишина. Лица у молодцов твердолобых стали такие задумчивые, что я испугалась. Ещё, чего доброго, действительно попрутся невест в лесу себе искать. С этих станется.

- Стоять! - раздался крик снаружи.

Повозка медленно остановилась, а на меня накинули какую-то тряпку.

- Ты не дури, - тихо проговорил сидящий рядом мужчина. - К стражам попадёшь, они тебя через весь гарнизон протащат. А если выживешь, так и продадут хозяину вот этих самых девок. Это я тебе точно говорю.

Признаться, я действительно думала кричать, но тут же язык прикусила. В голове завертелись мысли. Мы едем в столицу, где спокойно в рабство продают людей. Естественно, стража знает об этом. И станут ли они помогать? Может, да, а может… и вот это второе может, очень сильно напрягало.