- А картошку солила, чтобы внимания на тебя обратила? - хмыкнула я.

- Так бабка моя ещё говаривала: от любви до ненависти один шажок. Главное, в мужике чувства к себе разбудить, а там и совратить можно.

Я засмеялась в голос. Сколько поклонников на меня одну. Иоран, нахмурившись, что-то проворчал себе под нос и оправился гонять тунеядствующих воинов. Через пару минут раздались дружные удары нескольких топоров. Из южной части леса вернулся большой отряд, который нужно было ещё прокормить. К тому же Фав с телегой уже прибыли.

Глава 24

Остаток дня я кашеварила вместе с другом. Общаться с Фавом стало проще. Наверное, общая тайна о моём похищении сблизила.

Крася всё ещё злилась и демонстративно отказывалась нам помогать.

На что, правда, она дулась, я так и не поняла. Ну, не мужик я, что уж тут поделаешь! Вот так невольно и сгубила девичью влюблённость. Даже как-то немного стыдно было.

Ко мне с самыми серьёзными намереньями, а я вдруг - баба!

Конечно, тут обидишься.

Но и этот сумасшедший день подошёл к концу.

Котелки были почищены, тарелки вымыты, крупа наутро замочена.

Я уже, не таясь, с ведёрком нырнула в родные сердцу кусты. Стуча зубами, обмылась как могла. И вынырнула обратно. На мои плечи тут же опустилась ещё одна тёплая куртка.

- Зачем? - не поняла я.

- Так мне спокойнее, - проворчал Иоран, - всё время думаю, мёрзнешь ты или нет. Как снегопад, так сердце не на месте.

После этих слов он скрылся за ближайшими деревьями, а я осталась стоять, как к месту прибитая, в двух тёплых куртках.

Вернувшись к печному костру, только пожала плечами. Такая забота была мне в новинку. Даже приятно, что он обо мне думает в таком ключе. Значит, и, правда, не безразлична.

Постелив свой спальник на лавку, я с блаженной улыбкой улеглась и укрылась. За день вымоталась.

Прикрыв глаза, вслушалась в звуки окружающие меня: треск костра, тихие разговоры чуть поодаль, ржание лошадей.

И чьё-то тяжёлое дыхание.

Распахнув глаза, уставилась на Иорана, склонившегося надо мной.

- Что? - тихо шепнула, не поняв, что ему нужно.

- Ничего, спи, - тихонько произнёс он в ответ.

- Легко сказать, спи. Я, вообще, к таким условиям не привыкла, - малодушно пожаловалась в надежде, что у него здесь где найдётся хоть подушечка.

Мужчина добродушно улыбнулся и присел прямо на припорошённую снегом землю около меня. Положив голову на локоть, поставленный на скамью чуть выше сложенной шапки, которая теперь была за подушку, Иоран внимательно рассматривал моё лицо.

- Что ты смотришь? - смущённо проворчала я.

- Любуюсь. Ты очень красивая, Лиза. Глаза, как летнее небо; кожа ровная без изъянов; локоны волос такие пушистые словно мех.

В смущении я натянула одеяло повыше. Мне ещё никто таких комплиментов не отвешивал.

- А условия, - он тяжело вздохнул. - Скоро мы переберёмся в ближайшую деревню. Там будет, и дом, и тепло, и ложе помягче. А как займу я это княжество, так всё для тебя сделаю. Горя знать не будешь.

- В чём тебе выгода от меня, Иоран? Всё же, почему именно я?

- Потому что я выбрал тебя. Разве этого мало? И мне, и моему зверю очень хочется твоей любви и ласк.

- Вот так просто: взял и выбрал?! - допытывалась я. - Должна же быть причина, почему не любая другая. Чего ради звезды на мне-то сошлись!

- Главное, что они сошлись, Лиза. Я никогда не смогу ответить, почему ты. Мне это не ведомо. Просто сердце подскочило при виде тебя, а зверь шепнул, что наша. И я с ним полностью согласен. Ты очень сильная, смелая, находчивая, - прошептал он склонившись. - Совершенство!

- Иоран, ты меня соблазняешь? - не сводя взгляда с его чёрных очей, напрямую спросила я, понимая, к чему всё идёт.

- Да. У меня ведь получается? - выдохнул он в мои губы.

- Пока, да, - шепнула я, не в силах соврать.

Его губы накрыли мои. Этот поцелуй не был диким и необузданным. Нет, в нём скользила щемящая нежность. Иоран легонько тёрся о мои уста, прикусывая их. Его язык проник в мой рот и скользнул по нёбу. Обхватив за затылок, лесной притянул меня к себе, вторая его рука легла на моё бедро, пригладив.

Поцелуй всё длился. Обвив шею мужчины, я позволяла ласкать себя.

Неподалёку громко заржала лошадь, и наваждение рассеялось. С другой стороны леса на поляну вышел небольшой отряд полуобнажённых воинов.

- Что-то рановато они, - услышала я от Иорана.

- Может, случилось что?

- Нужно узнать, - прильнув ко мне, он снова поцеловал, сладко и нежно. - Прости, красавица моя, но мне нужно с ними поговорить.

Я только кивнула.

Поднявшись, он направился в сторону греющихся у костра мужчин. Оставшись наедине со своими мыслями, подивилась только. Я себя не узнавала. Так легко приняла ласки малознакомого мужчины, и совсем не сомневалась в том, что поступаю верно. Если рассудить здраво, то чего мне ерепениться. Мужик он ладный, можно даже сказать, шикарный. И фигура, и лицо пригожее.

Характер - это я ему подправлю, будет как шелковый.

Ну, хорош же!

У полевой кухни послышалась какая-то возня. Присмотревшись, увидела проснувшегося Фава, потирающего живот. Он поднялся, чтобы накормить вновь прибывших. Тоже мужик хороший. Его бы побрить, умыть да пристроить к женщине толковой. Не нравилась мне та лиса, что от него нос воротила. Я, конечно, с ней лично не знакома, но раз такого поклонника не оценила, значит, ничего там стоящего.

Сладко зевнув, снова прикрыла глаза, спрятав нос под одеяло. Зима на дворе, а я на открытом воздухе сплю. Хоть бы палатку какую для меня добыли.

Ужасные условия.

Я долго ворочалась, переворачиваясь с бока на бок. Спина ныла, суставы ломило, да и просто холодно было. Думала уже встать, как вдруг меня кто-то поднял на руки.

- Пойдём со мной, красивая моя, я уложу тебя удобнее и согрею, - услышала я над собой шёпот Иорана. - Только не гони меня.

- Куда ты меня устроишь? - сонно пробубнена я.

- К себе на подстил, - тихо ответил он мне в волосы, - еловые лапы мягче и от земли так холодом не тянет, а два одеяла ведь лучше, чем одно!

- А приставать не будешь? - лениво протянула я и обняла его за шею.

- Только самую малость, - хохотнул он.

- Точно? - уложив голову на его плечо, я попыталась снова заснуть.

- Зима на улице. Ты в куртках. Вокруг нас около двух сотен воинов. Конечно, я не стану к тебе приставать. Я никогда не уроню твоё достоинство в глазах других. Будет другое время и другое место, и я смогу заявить на тебя права, как на супругу. А пока позволь просто уложить удобнее и согреть.

- Мне нравятся твои слова, лесной, - я потёрлась носом о его плечо. - Я не хочу снова ошибиться.

- Нет, - его тихий смех расслаблял и успокаивал, - я не дам тебе во мне усомниться. Я лучшее, что могли послать тебе боги.

Я улыбнулась, вспомнив матушку Зиму и её фразу, обращённую к любимому. Понравлюсь ли я воеводе?! Так вот для кого меня сюда прислали.

Э, нет.

Такого мужчину я не упущу.

Этот выбор богов мне по душе.

Правда, пусть постарается мне это доказать.

Легко доставшийся трофей мало ценен, а вот то, что добыто в муках - бесценно!

Вот и пусть чуток помучается.

Глава 25

Подстил из еловых ветвей и вправду оказался куда мягче, чем деревянная лавка, но до перины явно недотягивал. Уложив меня, Иоран скользнул за мою спину. Устроившись, прижал к своей груди, дополнительно обогревая. Вот если бы не зима и не такой колотун, я бы, конечно, возразила.

Естественно, я же девушка приличная. Напомнила бы ему о своей репутации и девичьей чести.

Но!

Сейчас, в таких условиях, уж лучше спать в объятьях этого гиганта и не выступать не по делу.

Спина-то ещё помнит твёрдость деревянной лавки.

- Эта война скоро закончится. Мы почти одержали победу. С четырёх сторон подходят наши отряды, - шепнул мне в волосы лесной, - как только мы займём княжеский город, эти земли окончательно отойдут нам. И тогда я дам тебе самую лучшую постель в самом лучшем доме.