- Да ладно, не так уж и сильно я приложился!

Показательно взмахнув дубинкой, я попрыгала в сторону телеги. Нужно было найти нож или ещё что. Так, с перевязанными ногами, я до лагеря не доскачу. Пока крутилась у повозки, соображая, как подняться, Фав, схватив за ноги, аккуратно стащил тела с дороги в канаву.

Развернувшись ко мне, сохатый потянулся и размял шею.

- Штаны, друг, - сердито проворчала я. - Не буду я любоваться твоим задом. У нас людей это неприлично.

- Да ладно, малой, что ты там не видал, - весело отозвался он.

Натурально зарычав, прокляла весь этот никчёмный день.

- Я всё там видел и не один раз, но не надо меня смущать своими причиндалами, - обернувшись, наградила хмурым взглядом сохатого.

- Да признайся уже, что баба, и не создавай нам проблем, - лось развёл руки и с укоризной глянул на меня. - А то достало уже за языком следить!

Сглотнув, я уставилась на друга.

Он, отвернувшись, с невозмутимым видом принялся стягивать штаны с самого крупного мужика. Покрутив в руках и убедившись, что вещь более или менее чистая, начал активно втискиваться в них.

Да!

Что на разбойнике казалось штанами, на Фавне превратилось в подштанники!

- Узкие до невозможности, - проворчал этот лось.

Вот уж точно - лось!

- Ладно, ну, отомри уже, - подойдя к телеге, он рывком затащил меня туда. - Сейчас развяжем и в лагерь.

Но возился он долго. Ножа мы так и не нашли. Но все же мучения мои были закончены, а верёвки закинуты на козлы.

- Давай, Фав, делать отсюда ноги, - растирая руки, озвучила я дельное, на мой взгляд, предложение.

- А в телеге чего? - сохатый пытался рассмотреть, что там за груз такой.

- Зацени, друг, не наша ли пропажа? - чуть сдвинувшись, я предоставила Фаву больший обзор.

Лесной и вовсе откинул полог и присвистнул.

- Точно она! Наша пропажа. У нас обоз той ночью увели, я тут весь лес прочесал. Всё кусты рогами пособирал. Остальные в другую сторону пошли. Как в лагерь вернёмся, нужно будет им весточку послать. Но это ладно, а ты что тут делаешь? Как тебя из лагеря умыкнули?

- Сама решила прогуляться, - пожав плечами, я покосилась на свой рюкзак, всё ещё валяющийся на дороге. Фав, быстро сообразив чего я скисла, поднял его и осмотрел порванную лямку.

- Зашьём, - подбодряющею произнёс он и отдал мне моё имущество. - Элиз, или как тебя по-настоящему зовут, Иоран знает, что ты ушла из лагеря?

- Нет, не знает? - вжав голову в плечи, созналась я.

- А зачем ты это сделала? - нахмурившись, я упрямо сжала губы.

Не хотела я это обсуждать и ябедничать. Хотя, может, и стоило пожаловаться другу.

Забравшись вместе со мной на козлы, Фав взял поводья и, развернув телегу, направил её по тракту обратно в лагерь.

Глава 21

Какое-то время мы ехали молча.

- Может, расскажешь? - первым не выдержал Фав. - Ты же человек - вы мыслите по-другому. Он тебя обидел чем-то?

- Нет, - негромко буркнула я, - пригрозил отходить розгами.

Сохатый громко рассмеялся.

- Так это же не всерьёз! - выдавил он из себя через хохот.

- Нет, друг, это было всерьёз, - настаивала я на своём.

Смех стих. Фав задумчиво пригладил короткую бороду.

- Так, давай говори как было, а я уж тебе скажу, грозили тебе розги или нет. Хотя, сколько лет чёрного знаю: он если и наказывает, то действительно за проступок.

- Как потеря мешков с зерном? - уточнила я.

- А как, ты думаешь, зерно ушло. Ногами своими да через дозорных. Или серьёзно полагаешь, что нашлись смельчаки и в лагерь наш прокрались. Очнись, подруженька, голод кругом, и в деревнях, и в лагерях дезертиров, коих тут тоже хватает. А жрать-то всё хотят. Вот и ушло зерно лисьими ножками. Продал он его, а деньги припрятал. Вот и получил своё. Мягко ещё отделался, но позор надолго к нему прилип. Кто же теперь с ним дело иметь будет, коли он у своих ворует то, что охранять велено. Вот так, дружочек. А теперь рассказывай, что там у вас приключилось, пока я тут по лесу рогами ветки цеплял.

Потерев кончик носа, решила выложить всё как есть, и, недолго думая, кратко рассказала, что произошло с утра, не забыв наябедничать на Красю. Ну да, приукрасила слегка, сгустила красок. Но, вроде, всё по правде растолковала, в свою пользу само собой.

- Вот, стерва такая, - лесной разозлился и, кажется, принял мою сторону. - Ну, Краська, и чего она так к тебе прицепилась?! Ведь, не знает, что ты девушка. И, что интересно, до твоего прихода в лагерь металась среди мужиков наших, но как-то терпимо. А тут, как с ума сошла: все заметили, что и на Иоране виснуть стала, а до того глазки строила, но держалась на расстоянии.

- А может, поняла, что соперница я, а не мальчонка из людских? - предположила я.

- Да, кто её, бабу, знает. Неплохая она, ветреная шибко просто. Кому же нужна такая?! Женщину добиваться нужно. Завоёвывать. А тут, тьфу, бери, не хочу, - Фав даже сплюнул на дорогу, отчего я слегка поморщилась. - И Иоран тоже хорош: эмоции держать нужно и понимать, кому и что ты говоришь. Держу пари, он уже десять раз пожалел о своих словах.

- Мне всё равно, пожалел он или нет. Но сам понимаешь, она бы и обед споганила и тогда мне реально досталось. Ну, может, и не розгами, - я, признаться, уже и сама смекнула, что немного перегнула палку с обидками своими. Хотя, откуда же мне знать, что там на самом деле с лисом тем проворовавшимся было.

- Нет Элиз, - Фав на секунду умолк и обернулся ко мне - а как тебя звать-то?

- Лиза, - созналась я, - полное имя Елизавета, отсюда и Элиз.

- Ну, не соврала, уже хорошо. Не люблю я баб брехливых, - сохатый по-доброму улыбнулся.

- А все остальные тоже знали, что я не парень? И всё это время подыгрывали. Зачем? Почему не признались?

- Мы же звери, для нас главное - запах. А от тебя ну совсем не мужской аромат исходил. Да и многие видели тебя на поле боя. Ну, женщину, ведь, мечущуюся среди воинов, сложно не заметить. Вот наш военачальник на тебя и запал, только поймать не успел - не к тем бы побежала.

- Да, я уже и сама поняла, что не к тем. Как закопать меня за язык мой, не по делу длинный, живьём приказали, так и поняла, что не мои то союзники. Но почему вы мне подыграли?

Мне было важно знать их мотивы. Я надеялась, что не шутки ради.

- А чтобы не пугать. Думали, раскроем твой обман, и помчишься от нас, сломя голову. Ну и Иоран запретил. Он на тебя такие виды имеет!

- Ага, и при этом на сторону Краси встаёт, - пробурчала я.

- Ну, не обижайся, Лиза, но прав он. Коли ты за главную, то нужно от еды не отходить, а за молоком кого другого бы послала. Ты предоставила ей возможность напакостить, она и воспользовалась. У нас, подружка моя сердешная, закон один - кто сильнее тот и прав. Да и не дело, мужика в бабские склоки втравливать.

- Ну, знаешь, я, может и не сильная, но себя в обиду давать не собираюсь. Лучше уйти и поискать место по гостеприимнее, чем ждать, когда мне из-за блудливой бабы розгами всыпят. У меня и так спина болит адски, - вот понимала я, что просто не так оценила обстоятельства, но признать не желала. Вот раз виды медведь на меня имеет, значит, должен всегда на моей стороне быть, а не крыски этой.

- Если спина болит, так покажи целителю, - проворчал Фав.

- И не подумаю, - я сжала свой рюкзак. - Чего там смотреть?!

- А если гноиться начнёт? Такие раны промывать нужно и мазями обрабатывать.

- Вот ты и глянешь, а больше никому не доверяю, - выпалила я.

- Что же так с остальными? - сохатый бросил на меня короткий взгляд. - И к лицу примочки приложи, а то синяки больно медленно сходят.

Я махнула рукой.

- А откуда ты, Лиза? Наши говорят, что прямо с небес упала!

Кхм… Вот он, неудобный вопрос, на который я не знала, как ответить.

- Издалека я.

- Боги, поди, прислали! Похоже на их происки.

- Можно сказать и так.